武则天从小就很有野心，相传，武则天童年时，家境并不富裕，以开饭店谋生，在她父亲没有到四川广安县为官之前，武则天一家曾是在晋阳湖经商的旅客。
一天傍晚，店里来了二位相貌奇特的波斯人。
波斯人的手里拎着两条从晋阳湖里打来的鱼跨进武则天家开的饭店，大声嚷嚷说:“老板娘，把这两条鱼给我们烧熟，要清蒸，不要剖肚，不要切断。”武则天的娘说：“好啊，请到楼上小坐，我马上给你们烧。”
武则天的娘提着两条大鱼走进后面小灶房。待她准备做鱼时，才发现这两条鱼很特别。一是鱼的个头很大，每条鱼有四五斤重；二是鱼的长相很奇特，鱼头上有9颗星，鱼鳞金光闪闪，每片鳞刮下来都有碗底大小，大似金钱。
武则天的娘吓得不敢动手，但为了赚钱，只好硬着头皮刮鳞洗鱼，她估计没有个把时辰这鱼蒸不熟。
且说这两位波斯人见时光尚早，就走出店门沿路看风景。看到这湖边有座小山，形似海螃蟹，十分惊喜，他们快步登上山去，见半山腰有个井潭，更是喜上加喜。
刚巧，有个生得十分灵巧的小女孩在那儿玩耍，就招呼她过来说：“我们到山顶去，用脚蹬这山的两个山峰，你帮我们看着，若这井潭冒水泡了，告诉我们一声，我们会酬谢你的。”
小女孩好奇地问：“这井潭冒不冒水泡，同这山有什么关系呢?”
两个波斯人以为这小女孩不懂事，就把真相告诉了她：“这座山是座紫金山，山形像个大螃蟹，名为紫微蟹，是出贵人的好地方，这山顶的双峰即为两个蟹钳，这井潭就是蟹肚脐，如果我们蹬动蟹钳，紫微蟹蟹肚就往外冒水泡，证明这蟹是活的。若有人在此作坟穴，把他的祖先埋在蟹肚山里，此人后代必定是富贵荣耀至极。”
小女孩又问：“如果这井潭不冒水泡呢？”
两个波斯人说：“那就变成一只死蟹了，风水宝地被破坏了，没有用了。”
小女孩闪动着晶亮的眼睛，笑了笑，说：“好，我帮你们看着，你们跑到山顶去好了。”她欣喜地接过波斯人的三个铜板。
波斯人跑到山的两峰，“噔噔噔”连蹬了三脚，果然从井潭里“咕噜噜”地冒出一连串水泡泡。小女孩见了又惊又喜。心想：这两个大胡子的波斯人说话真灵，如果把真相告诉他们，岂非让别人得到了好处。对，不能告诉他们。
为此，当两个波斯人满怀希望地下山来问时，小女孩晃动着两条角辫，连声说：“没有冒水泡，没有！”
波斯人又细致地看了看山形，疑惑地说：“奇怪，我们跑过很多地方，从未看花过眼，看这山形明明是个活蟹形，怎么蟹肚里不冒水泡呢？”
他们又不放心地问那小女孩：“小女孩，你看清楚了没有？”
小女孩点点头说：“看清楚了。”
听了小女孩的话，波斯人重重地叹了口气，说：“可惜，可惜，要是个活蟹山，东海边上就要出贵人口啰！”
波斯人的这些话，牢牢地印在小女孩的心坎里，这个小女孩就是武则天。
未等波斯人下山，小女孩已一溜烟地从后门跑进饭店的小灶房里。武则天的娘正在蒸鱼，大鱼快蒸熟了，发出一阵阵诱人的香气。
武则天在家里是被大人从小娇惯大了的，因此，她也不管三七二十一，掀开蒸鱼笼的蒸盖，就要下筷子吃鱼。
她娘忙上前劝阻说：“这鱼不能动。这是波斯商人花大价钱叫娘蒸煮的，他们不让剖肚，不让切断，更不能缺头丢尾，蒸熟后，鱼必须是完整的。若你一动筷，岂不毁了鱼形，为娘的得罪了顾客，不仅要赔钱，而且坏了饭店的名声。”
武则天起先倒并不是非吃鱼不可，只是玩得累了，想吃鱼充饥，再看这蒸笼里的鱼生得奇特，金头银尾，肥嫩鲜美，很诱人，听娘说是波斯人的鱼，她就更吵着非吃此鱼不可。
可是，她娘任凭她怎么闹，就是不让吃。
武则天见死磨硬缠吃不到鱼，就灵机一动，对娘说：“这样吧，我不吃鱼只吃鱼胶，这总可以吧？”
未等她娘同意，武则天迅速下手，把含在鱼嘴里的大鱼胶用手指挖出来，狼吞虎咽地吃下去。吃到一半，差点呕吐出来。但她还是咬咬牙硬吃了下去，武则天的娘看着，只是摇头。
天黑下来了，武则天的母亲在店堂里点燃了灯火，摆上筷子、酒杯，端上两盆刚蒸熟、热气腾腾的大鱼，招呼两个波斯客人上桌吃鱼。这两个波斯人说吃鱼要暗坐暗吃，就把灯火吹灭了。
店堂里黑沉沉的，两个波斯人吃着吃着，居然吵起来，越吵越凶，到后来竟然拍桌子、抛酒杯地厮打在一起，吓得武则天的娘忙点燃灯火来劝架。
武则天的娘说：“你们吃得有滋有味的，怎么吵起来了？”
波斯人互相指责对方偷吃了鱼胶，武则天的娘听了，才知是怎么回事了。她想，既然波斯人为了两条鱼胶吵得这般凶，可见这鱼胶的分量比鱼肉还重，女儿偷吃鱼胶的事不能实话直说了。
她上前劝住两人说:“波斯客人，不要吵了，无非是两条鱼胶罢了。按照我们当地的风俗，捕鱼人是只吃鱼不吃胶的，蒸鱼的时候，我把鱼胶挖出来丢给野猫吃了。”
两个波斯人吃惊地站起来，凶恶地瞪大眼睛：“怎么，你把这皇帝鱼的鱼胶丢给野猫吃了？你你你……”
武则天的娘是开饭店的，见过世面，经过风浪，不但没被波斯人的气势吓倒，还谈笑风生，轻蔑地说：“这有什么大惊小怪的？波斯客人，话已讲在前头，你们说这鱼不剖肚，这鱼肚未剖；你们说这鱼不切断，仍是完整的两条，除了刮去鱼鳞外，连根鱼须也未少，我哪做错事了？”
一席话说得波斯人哑口无言，沮丧地坐了下去。
波斯人叹口气，说：“老板娘，你有所不知，这两条鱼非等闲之物，乃是鱼中极品，俗名皇帝鱼，是我俩花了10年时间，才从东海一渔翁处用重金觅得。
鱼肉虽然珍贵，食之能增寿百岁，但更珍贵的是这两条鱼胶，食一条鱼胶者后代会出个贵人，食两条鱼胶者后代就有人拜将入相，富贵至极。若把他们的祖先之坟安在紫微穴中，则食此鱼胶者必定是皇后或是皇帝之身了。”
