说到龙，中国人民对其都有一种崇拜感，龙不仅仅是我们的图腾，我们中华儿女更是龙的传人，而这些都足以证明龙这种生物在我们中华儿女心中的地位，可是这样一个地位的动物，在十二生肖中为何没能排第一位呢？

先来看一个形象的传说，这个传说把原因归结于老鼠的人小鬼大极力争抢上。轩辕黄帝发布公告，选聘十二种动物来担任宫廷卫士，众纷纷应征。猫家里临时有事，拜托老鼠替他也报上名，不知是老鼠有意还是真的忘了，没给猫报名，结果猫失去了应聘资格，为这件事，猫一直记仇，世代视老鼠为天敌。

大象也来应聘，老鼠见这么大的个自己怎能竞争得过，乘大象不防备钻进了它的鼻子，大象受不了折腾，主动放弃抬腿跑了。在所有报名应聘者聚齐后，大家打算推老黄牛为首，老鼠一听不干了，它一蹦子蹿到牛背上，这时候笨拙的猪站在后面直哼哼。

大约就是经这么一番闹腾，黄帝也不胜烦躁失了原则，老鼠如愿以偿坐了头把交椅，牛屈居第二，瞎哼哼的猪被排在最后。鼠打头，威风八面的虎和龙当然不服气了，轩辕帝知道这两位也不好惹，采取补救措施，封老虎作山中之王，封龙作海中之王，准备把二位安排在鼠和牛后头。这时兔子跳了出来，提出跟龙赛跑，结果还真赢了龙，挤到了第四名。

这个传说一看便知是后人编的，形象反映我们中国人议决事情上的习惯，当然也包含着都不情愿令人讨厌的老鼠拔头筹。但不管则么说，它让我们明白了龙为什么没有站在最前头的原因。真正有些可信性和科学性的，恐怕还是下面这个说法。

十二生肖最初问世是为了计时，少数民族用十二种动物等对应地支的十二个时辰。

夜里十一点到一点的子时，是老鼠活动最活跃的时间，索性“子鼠”打头；

凌晨一点到三点丑时，牛夜间要吃草，农人起夜添草料，这就有了“丑牛”；

深夜三点到五点的寅时猛虎出没，“寅虎”排到了第三；

五点到清晨七点属卯时，兔子该出窝吃青草了，“卯兔”位列第四；

七点至九点的辰时，旭日东升，云蒸霞蔚，云从龙，非“龙”莫属了，所以“辰龙”排在第五位；

九到十一时巳蛇出洞；

十一至一午时给了马；

一到三的未时适合放羊，这便是“未羊”；

三到五申时猴子欢势，第九成了“申猴”；

五到七时太阳落山鸡群上架，那就“酉鸡”第十；

晚上七点到九点戌时，劳累了一天，主人安睡，黄狗守院，故“戌狗”作第十一；

夜里九到十一点亥时，万籁俱寂唯有猪的拱槽声，“亥猪”吧，何况别的选手都安排了，就只剩下这头笨猪了。

之所以说这可能是十二生肖“龙”未排第一的真正原因，是因为听起来比较靠谱，起码给我们提供了一个十二生肖排序的依据，而且有一定的说服力。只是，千百年来把我们最最崇敬的“龙”搁在中游位置，仿佛主席台安排座次，领导给坐在了边上，感情上多少有些腻歪。好在从另一个角度看，领导不是都坐在主席台中间嘛，而“龙”正巧居中，如此一来心里就平衡多了。

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